English follows Hebrew
הערב לכבוד הספר Sitting on a Suitcase נערך לכבוד חברי אפק הכותבים שתרמו לספר — שבעה מתוך 18 כותבים: אליאת ארם, שמואל ארליך, מירה ארליך־גינור, לואיזה דיאנה ברונר, ליילה ג'מאל, ג'יימס קראנץ ומני שר.
בהערכה ובכבוד לעורכות הספר: אוליה חלילי והלינה ברונינג, שהגו את הרעיון ויצרו יחד עם כלל הכותבים מסמך חזק, משמעותי ורלוונטי לנו כיום.
הספר מבקש להתבונן בזהות היהודית לא כעובדה מובנת מאליה, אלא כחוויה נפשית מתמשכת, המושפעת מהיסטוריה של רדיפה, הגירה וטראומה בין־דורית. דרך כתיבה אישית ומקצועית של אנשי טיפול וייעוץ מארצות שונות, נבחן הקשר בין זהות, זיכרון, בחירה מקצועית ותחושת שייכות – או היעדרה.
המטפורה המרכזית של הספר, „ישיבה על מזוודה”, מתארת לא רק הגירה פיזית אלא מצב תודעתי: מוכנות מתמדת לעזוב, ערנות לסכנה, וחיים בתחושת ארעיות גם כאשר מתקיימים לכאורה תנאים של יציבות ובית. המזוודה היא מכל נפשי – מקום שבו נאספים זיכרונות, חפצים, פחדים ותקוות – ולעיתים עצם פתיחתה או נשיאתה מפעילה מחדש טראומות ישנות.
הספר נכתב בתקופה שבה העולם כולו מצוי בתנועה גוברת. בשנים 2020–2025 ניכרת מגמה ברורה של עלייה חדה בהגירה ובפליטות עולמית: מלחמות, אלימות פוליטית, רדיפות אתניות ודתיות, משברים כלכליים ואקלימיים דוחפים מיליוני בני אדם לעזוב את בתיהם. ההגירה, כהזדמנות להתרחבות של זהויות ואופקים-כפי שמתואר בכתיבתם של רבים מן המחברים-מאתגרת חלוקות פשטניות וחד ממדיות של "אנחנו" ו "הם". אולם במציאות של ימינו הן בישראל והן בעולם היא מתכנסת לעיתים קרובות לפיצולים חדים וכואבים סביב שאלות של שייכות. ההגירה אינה עוד תופעה שולית, אלא מצב אנושי רחב, שבו יותר ויותר אנשים חיים „בין־ לבין” – בין ארצות, שפות וזהויות, ובצל אי־ ודאות מתמשכת.
בהקשר זה, החוויה היהודית המתוארת בספר אינה יוצאת דופן אלא מהדהדת תהליכים גלובליים. עם זאת, היא נושאת מאפיינים ייחודיים: זיכרון היסטורי של רדיפה, ניסיון חוזר של הסתרה או היטמעות, ושאלה מתמדת היכן – ואם בכלל – מצוי ביטחון. גם בישראל, במיוחד בעת הנוכחית, שאלות של בית, שייכות ופגיעוּת אינן מובנות מאליהן, והמטפורה של „המזוודה המוכנה” מקבלת משמעות חדשה.
הספר אינו מבקש להציע נחמה או פתרונות פשוטים. הוא מציע מרחב של החזקה, הקשבה ומורכבות. דרך קולות שונים – רגשיים, אנליטיים ואישיים – נרקם פסיפס של חיפוש אחר קול, אחר מקום, ואחר אפשרות לחיות עם זהות שאינה סגורה או מוגנת לחלוטין.
This evening, held in honor of the book Sitting on a Suitcase, brings together members of OFEK who contributed to the volume—seven of the eighteen authors: Eliat Aram, Louisa Diana Brunner, Leila Djemal, Shmuel Erlich, Mira Erlich-Ginor, James Krantz, and Mannie Sher.
With appreciation and respect for the editors of the book, Olya Khaleelee and Halina Brunning, who conceived the idea and, together with all the authors, created a powerful, meaningful, and deeply relevant work for our time.
The book invites us to view Jewish identity not as a self-evident fact, but as an ongoing psychological experience—one shaped by a history of persecution, migration, and intergenerational trauma. Through personal and professional writing by therapists and consultants from different countries, the book explores the relationship between identity, memory, professional choice, and a sense of belonging—or its absence.
The central metaphor of the book, “sitting on a suitcase,” describes not only physical migration but a state of mind: a constant readiness to leave, heightened alertness to danger, and living with a sense of impermanence even when conditions of stability and home seemingly exist. The suitcase is a psychic container—a place where memories, objects, fears, and hopes are gathered—and at times, merely opening it or carrying it reactivates old traumas.
The book was written during a period in which the entire world is experiencing increasing movement. Between 2020 and 2025, a clear trend has emerged of a sharp rise in global migration and displacement: wars, political violence, ethnic and religious persecution, as well as economic and climate crises, are forcing millions of people to leave their homes.
Migration, as an opportunity for the expansion of identities and horizons—as described by many of the authors—challenges simplistic, one-dimensional divisions of “us” and “them.” Yet in today’s reality, both in Israel and globally, it often collapses into sharp and painful splits around belonging.
Migration is no longer a marginal phenomenon, but a widespread human condition, in which increasing numbers of people live “in-between”—between countries, languages, and identities,sometimes under the shadow of ongoing uncertainty
In this context, the Jewish experience described in the book is not exceptional, but rather resonates with global processes. At the same time, it carries distinctive features: a historical memory of persecution, repeated experiences of concealment or assimilation, and a persistent question of where—and whether—security can be found. In Israel as well, especially at the present moment, questions of home, belonging, and vulnerability cannot be taken for granted, and the metaphor of the “ready suitcase” acquires renewed meaning.
The book does not seek to offer comfort or simple solutions. Instead, it offers a space for holding, listening, and complexity. Through diverse voices—measured and emotional, analytical and personal—a mosaic is woven of a search for a voice, for a place, and for the possibility of living with an identity that is neither closed nor fully defended.
About the Authors:
– Eliat Aram
CEO and Trustee of the Tavistock Institute of Human Relations, chartered psychologist, and psychotherapist, executive, leadership and people developer, OD Change consultant, educator, supervisor and embodied inquirer. Born in Israel, she now lives in London.
– Louisa Diana Brunner
Leadership consultant and executive coach. Advanced practice lead and visiting lecturer at the Tavistock and Portman Professional Doctorate. Born in the UK and raised in Italy, she currently lives in Milan.
– Leila Djemal
Organisational consultant and executive coach, having transitioned from a first career in the advertising industry. She was born and raised in Thailand to parents from Syria. She has lived and worked in Bangkok, London and New York, and is now based in Tel Aviv.
– Mira Erlich Ginor
Training and supervising analyst and faculty member of the Israeli Psychoanalytic Society. Israeli born to parents from Galicia in Europe. Born in Jerusalem, she lives in Tel Aviv.
– Shmuel Erlich
Training and supervising analyst, former president for the Israel Psychoanalytic Society. He was Sigmund Freud professor of psychoanalysis and director of the Freud center at the Hebrew University of Jerusalem. Born in Germany, early childhood in Israel and subsequently moved to the United States. Today he lives in Tel Aviv
– James Krantz
Organizational Consultant and Researcher. He is the principal of ‘Worklab’- a consulting firm focusing on strategy implementation and leadership development. He is on the faculty of various universities including Yale, Wharton, Insead, Columbia University and more. Born in the Midwest of the United States to parents from the Ukraine, he lives in New York.
– Mannie Sher
Psychoanalytical psychotherapist, organisational development and change consultant. Principal consultant at the Tavistock Institute of Human Relations, with his work underpinned by a psychosocial approach that explores the intersection between individual consciousness, unconscious dynamics and broader social systems. Born and raised in South Africa with parents from Lithuania he lives in London.
